You learned relative pronouns at B1. Now the mood of the verb inside the relative clause carries meaning: does the thing you're describing exist and is it known to you, or is it still hypothetical?
| Indicative — it exists | Subjunctive — hypothetical |
|---|---|
| Tengo un piso que tiene balcón. | Busco un piso que tenga balcón. |
| Conozco a alguien que habla ruso. | Necesito a alguien que hable ruso. |
| Hay un restaurante que abre tarde. | ¿Hay algún restaurante que abra tarde? |
| Tengo un coche que funciona bien. | Quiero un coche que no consuma mucho. |
In the left column the thing is real and identified. In the right column it's a specification — a wish list — and may not exist at all.
If the thing explicitly doesn't exist, the subjunctive is obligatory: no hay nadie que, no conozco a nadie que, no hay nada que.
With people, the personal a tends to disappear when the person is hypothetical, and stays when they're specific. It's a small signal, but native speakers use it consistently.
| Specific person | Hypothetical person |
|---|---|
| Busco a mi profesor, que habla ruso. | Busco un profesor que hable ruso. |
| Conozco a una chica que canta. | Quiero conocer a alguien que cante. |
The existence test. Ask: could I point at it right now? If yes, indicative. If you're describing requirements for something you haven't found, subjunctive. Busco el libro que tiene tapa roja (a specific book I know exists) vs. Busco un libro que tenga tapa roja (any book meeting that description).
The article is a clue. A definite article (el, la) usually points at something identified → indicative. An indefinite one (un, una, algún) often introduces a specification → subjunctive. It's a tendency rather than a law, but it's a reliable first instinct.
1.Busco un piso que ___ (tener) balcón. [haven't found one yet]
2.Tengo un piso que ___ (tener) balcón. [I live in it]
3.No hay nadie que ___ (saber) la respuesta.
4.Conozco a alguien que ___ (hablar) ruso.
5.Necesito a alguien que ___ (hablar) ruso.
6.Which sentence describes a flat the speaker has NOT found?
7.¿Hay algún restaurante por aquí que ___ (abrir) los domingos?
8.No conozco a nadie que ___ (vivir) en ese barrio.
9.Quiero un coche que no ___ (consumir) mucha gasolina.
10.True or false: a negative antecedent like "no hay nadie" can take the indicative.
11.Hay un chico en mi clase que ___ (tocar) el piano muy bien.
12.Me gustaría encontrar un trabajo que ___ (ser) más interesante.
Book a class with Ángel and describe what you're looking for — a job, a flat, a person. That's this structure in its natural habitat.